Le sanctuaire marial de Torreciudad se trouve dans le nord de l’Espagne, dans les Pyrénées aragonaises. Jadis niché dans un lieu perdu parmi les montagnes, c’est aujourd’hui un sanctuaire facile d’accès, où règne le silence et la paix, au milieu d’un paysage d’une grande beauté. La dévotion populaire pour ce sanctuaire marial remonte au XIème siècle, et ses activités spirituelles  sont confiées à la prélature de l’Opus Dei. C’est en effet à saint Josémaria Escriva de Balaguer, fondateur de l’Opus Dei que l’on doit son essor. Il raconte lui-même qu’un jour, en 1904, alors qu’il n’avait que deux ans, il était tombé si gravement malade que les médecins étaient pratiquement convaincus qu’il ne s’en serait pas sorti. Sa mère se mit alors à prier intensément la Vierge et quelques jours plus tard, constatant sa guérison étonnante, l’emmena en pèlerinage rendre grâce à la Vierge à l’ermitage de Notre-Dame de Torreciudad. Josémaria Escriva de Balaguer : « Quand on parle des sanctuaires consacrés à la Vierge, on dit qu’il y a trop d’images de Marie. Moi je trouve qu’il y en a peu. Et maintenant avec l’aide de tout le monde, avec la prière et le sacrifice de tout le monde nous réédifions un autre sanctuaire, qui existait déjà au XIème siècle ». Avant d’être transférée au sanctuaire, la statue originale de la Vierge  était en effet conservée à l’intérieur de l’ermitage. Il s’agit d’une vierge noire, qui ressemble énormément à celle de Montserrat, en Espagne. La légende veut que la Vierge soit apparue à  une poignée de bucherons de Bolturina, un petit village à proximité de Torreciudad, où elle leur avait dit qu’elle souhaitait être vénérée en ce lieu. La crypte abrite quatre chapelles dédiées à la Sainte Famille et aux invocations mariales de Lorette (France), du Pilar (Saragosse-Espagne) et de Guadalupe (Mexique). Les représentations en faïence des mystères du rosaire, conservées dans trois galeries, sont de José Alzuet. Une des caractéristiques de ce sanctuaire est d’être un lieu de réconciliation avec Dieu à travers les sacrements. Saint Josémaria attendait de la Vierge « d’abondants  fruits spirituels ». Et, dans cette intention, avait fait construire de nombreux confessionnaux. Josémaria Escriva de Balaguer : « Nous demandons à la Vierge Marie qu’elle nous donne beaucoup de ces grâces spirituelles que l’on ne connaît pas si ce n’est au Ciel. Ceux qui rendront visite à la Vierge pour lui manifester leur amour, devront clairement faire des vœux, et elle répandra la grâce de son Fils, notamment par les sacrements et la pénitence »Dans ce sanctuaire, les familles tiennent une place si importante que la principale rencontre de l’année leur est consacrée.  Le sanctuaire en attire chaque année 15.000. Ces familles viennent demander à la Mère de Dieu de les aider en cas de difficulté et de bénir leur mariage. Le sanctuaire fait par ailleurs partie de l’itinéraire de la fameuse « route mariale », qui unit Montserrat, El Pilar, Torreciudad et Lourdes. Autre particularité de ce sanctuaire : une galerie d’invocations mariales d’autres lieux. Cette galerie a été créée en 1984, quand, à l’occasion du IX centenaire de Torreciudad, les sanctuaires mariaux furent invités à venir ici en pèlerinage,  pour introniser leur patronne dont ils auraient ensuite laissé une copie en souvenir. Moyennant en quoi il est possible aujourd’hui d’y admirer presque 200 statues de la vierge. Mais la galerie n’est pas un musée car elle reflète les nombreux témoignages spontanés de l’amour à la Vierge laissées à Torreciudad. Pour beaucoup, revenir ici chaque année pour y vénérer sa statue, revivre les coutumes passées et entonner les hymnes locaux, est devenue une tradition. C’est ainsi que le feu marial, né du sanctuaire des bucherons, s’est propagé dans le monde. Prière:“Sainte Marie, Mère de Dieu, Notre Dame de Torreciudad, Depuis neuf siècles tu veilles sur  ces montagnes où se reflètent l’ancien ermitage et la Tour neuve qui unissent la foi d’hier à celle d’aujourd’hui. Nous venons ici à la recherche de ton ombre, pour recevoir le corps et le pardon de Ton Fils, pour prier en silence et pouvoir ainsi dire au monde ta pureté et celle que, par ton amour, tu offres à Tes fils.” Centre Marie de NazarethSanctuaire Torreciudad  

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