Dans les ténèbres d’une Europe dominée par le nazisme, nombreux furent ceux qui mettaient leur vie en péril et celle de leurs familles pour sauver les juifs de la persécution et de la discrimination des lois raciales en vigueur sous le régime d’Hitler. Emmanuele Pacifici: "Tous les documents que nous avions, les cartes d’identités.. avaient écrit dessus : de “race juive”.Settimio di Porto: "Nous avions perdu nos droits civils.. ne pouvions rien faire. Nous n’avions même pas de cartes de rationnement".Emanuele Pacifici: "Toutes ces lois ont fait que nous n’avions le droit de rien .. j’ai été expulsé de mon école. Le directeur de l’école a été expulsé, parce qu’il était juif.. qui travaillait dans une banque, le notaire, l’avocat, le médecin.. le médecin ne pouvait s’occuper de personne, si ce n’est de juifs uniquement."L’Yad Vashem, musée et archives de l’holocauste à Jérusalem, conservent la mémoire de tous ces hommes et toutes ces femmes qui ont arraché de la mort tant de juifs et que l’on honore sous le nom de « Justes d’Israël ».Lisa Palmieri-Billig: "ce sont des gens qui ont obéi à un appel de leur conscience."Andrea Tornielli: "ils ont agi pour sauver les juifs, à un moment où l’on ne savait pas quelle aurait été l’issue de la guerre,.. donc d’une façon totalement désintéressée".Pour la communauté juive à Rome , la journée du 16 octobre 1943 avait été une journée particulièrement douloureuse : Plus de 10.000 juifs déportés. Une opération qui s’est répétée ailleurs dans toute l’Europe.Settimio Di Porto: "La matinée du 16 octobre a été terrible. Je vois encore la scène. Ils ont tous été emportés dans des camions,… il y a eu une grande razzia.. ils entraient dans les maisons et emmenaient les familles : femmes, vieillards, enfants, malades.".Les autorités allemandes avaient promis d’épargner ces juifs en échange de 50 kg d’or. Toute la ville s’est alors unie et, dans un grand geste de solidarité, a tout fait pour réunir toute cette quantité d’or.Emanuele Pacifici: "Ils prétendaient 50 kg de kilos d’or de la communauté juive. Mais c’était impossible.. réunir 50 kg d’or en quelques heures seulement ! Sans faire de bruits, la ville de Rome a collaboré de mille manières, les gens donnant ce qu’ils pouvaient : des dents en or (car avant on portait des dents en or), une bague.. ce qu’ils avaient…. Et les 50 kg d’or furent trouvés".Mais la promesse n’a pas été tenue et ils ont du fuir pour essayer d’échapper à une mort certaine. L’action du Pape Pie XII fut essentielle dans ces moments de grande difficulté.Matteo Luigi Napoletano: "les documents des services secrets américains nous disent aussi la raison pour laquelle Hitler haïssait le Pape: parce qu’il cachait des juifs.. il donnait des ordres aux couvents, aux sanctuaires .. en cachaient lui-même au Vatican.Settimio Di Porto: Ici , à Rome, tous les couvents ont ouvert leurs portes".Emanuele Pacifici: "Le Vatican était plein. Il y a avait des gens qui dormaient dans les couloirs."Claudio Della Sera (montrant une photo):" Là c’est moi. Je suis Claudio Della Sera, né le 31 janvier 1931, et suis de religion juive. J’ai été sauvé aux temps des allemands par les Frères Maristes du Collège Saint-Léon-le-Grand". Settimio Di Porto: "Dans les couvents on était tranquilles".Emanuele Pacifici: "L’aide que nous, juifs italiens ou étrangers avons reçu ici était exceptionnelle".Don Aldo: "A Assise nous avions près de 6000-7000 réfugiés de guerre du sud de l’Italie. Au milieu de tous ces réfugiés, il a été facile de cacher quelques centaines de juifs".Settimio di Porto: "Beaucoup de vies sauvées". Oser aider les juifs impliquait se mettre en grave et réel danger.Don Aldo: "Le 15 mais 1945, j’ai été arrêté. J’ai trouvé la police à ma porte".Emanuele Pacifici: "Les allemands sont entrés à l’intérieur et ont déportés de ce couvent 33 femmes, dont ma mère qui se trouvait là. Vous comprenez? La Mère supérieure Sœur Ester Busnelli a été arrêtée pour avoir fait quelque chose qu’elle ne devait pas faire".Don Aldo: "Ils m’ont emmené dans un camp de concentration à Pérouse".Emanuele Pacifici: "Il faut comprendre le risque que c’était … le risque qu’avait couru Pie XII en sauvant 8.000 personnes".

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