JT: O Vaticano é um mini-Estado dotado de uma economia própria, mas não está imune às tendências da economia global e, de fato, a crise financeira chegou também aqui. Hoje, nas Crônicas Vaticanas falaremos de como o Papa e os seus colaboradores conseguem equilibrar o orçamento. Sou John Thavis, diretor em Roma de Catholic News Service.

JT: Mas é importante não perder de vista o essencial. Vamos dar uma olhada nas cifras. No imaginário coletivo, o Vaticano possui riquezas fabulosas, mas, na realidade, tem um budget operativo anual de mais de 280 milhões de euros, menos da metade, por exemplo, do budget da Universidade de Notre Dame. O patrimônio líquido do Vaticano é estimado em cerca de 730 milhões de dólares, que é menor do que o orçamento de muitas das maiores universidades nos Estados Unidos. Além disso, as entradas do Vaticano são constituídas principalmente pelos investimentos, por isso, a cada crise no mercado financeiro, os efeitos são imediatos.

JT: É comum ouvir alguém dizendo: mas se o Vaticano está sem recursos, porque não vende uma de suas estátuas, que valem milhões de euros? É verdade que o Vaticano custodia um imenso patrimônio artístico e arquitetônico, mas ninguém considera sábio, ou até mesmo possível, vender tudo o que tem aos poucos. Um especialista em economia vaticana uma vez disse: “Posso fazer mais com um dólar do que o Papa com a Pietà de Michelangelo”. No sentido de que a Pietà é impossível colocá-la no mercado, e mesmo que fosse possível, pode-se imaginar o clamor que suscitaria se acabasse nas mãos de um colecionador privado.

JT: E enquanto a colunata de Bernini na Praça S. Pedro está em constante reforma, e se buscam sempre novos financiadores, se pensou em usar o espaço para a reforma para expor outdoors publicitários, que contribuíram para pagar a restauração. O papa pode vê-los da janela de seus aposentos e está a par dos problemas financeiros do Vaticano. Quando os especialistas econômicos se reuniram algumas semanas atrás, ele de fato participou do encontro ajudado-os com os cálculos. Sou John Thavis.

CG: E eu sou Carol Glatz, correspondente em Roma de CNS. Uma comissão vaticana de cardeais para as questões financeiras se reuniu recentemente e fez saber que 2010 será melhor do que o ano passado, que ao invés registrou um déficit de mais de 16 milhões de euros. Os cardeais, porém, destacaram que o Vaticano necessitará de mais doações por parte dos fiéis para financiar as atividades deste ano. Com a crise econômica em andamento, todavia, poderiam surgir problemas. Quando a crise eclodiu em 2008, as doações pessoais e institucionais católicas caíram em diversos milhões de dólares.

CG: As maiores saídas do orçamento vaticano são representadas pelos salários e pelos subsídios para os seus mais de 4500 funcionários. Até durante a crise da economia global, o Vaticano sofreu com o aumento do custo de vida, mas até agora evitou dispensar funcionários. Todavia, tentou outras vias para aumentar as entradas, encontrando dificuldades. No ano passado, a Rádio Vaticano começou a vender alguns espaços publicitários limitados, mas a arrecadação foi como uma gota no mar diante dos custos operacionais da rádio, que chegam a mais de 18 milhões de euros. Não obstante, no Vaticano nunca se falou de cortar despesas para os meios de comunicação, porque são vistos como instrumentos fundamentais para a evangelização.

CG: A Pietà se encontra na Basílica de São Pedro, cujo ingresso é gratuito e aberto a todos, enquanto se paga para entrar nos Museus Vaticanos. O custo de um ticket é de 15 € , e com milhões de visitantes por ano, os Museus representam a maior fonte de lucro na Cidade do Vaticano. Todavia, também os Museus Vaticanos estão enfrentando um aumento das despesas por ter prolongado o horário de abertura, incrementando assim os custos relacionados aos funcionários. E a restauração de uma obra de arte é cara. Por isso, como muitos Museus hoje em dia, estão em busca de um patrocinador.

CG: E eu sou Carol Glatz, de Catholic News Service.

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